كان العفريت  أفظع مما يمكن للعقل تصوره، عيناه المتوهجتان ألقتا ظلالًا متراقصة على الجدران .ثم أطلق صرخة مدوية اهتزت لها أركان البيت  وانهدت معها قلوب ساكنيه :

" هذا مسكننا منذ الأزل ،و أنتم مغتصبون،و إن أصررتم على البقاء به ،نالكم منا ما لا طاقة لكم به.. سأمهلكم هذه الليلة  ..هذه الليلة...واعلموا أن الكثير من أمثالكم احتال عليهم صديقك السمسار ،وجاء بهم إلى هنا ..فأرغمناهم على الرحيل  " 

ثم طفق  الضوء يخفت رويدا رويدا  واستحال العفريت إلى دخان  أبيض ما فتئ أن اختفى وترك خلفه الزوجين في حيرة من أمرهما.

ولما حل الصباح ،قال الزوج لزوجته:

" الان أدركت لم كان  المسكن زهيد الثمن،لقد خدعني السمسار ، بل صديقي، صديقي "السمسار"،كان يقول إنها " همزة" وهو يدرك تمام الإدراك العيب الذي جعله كذلك"

ردت عليه الزوجة والخوف متربص بها :" والان ماذا سنفعل ،هذا بيت مسكون ،لن أزيد فيه يوما واحدا"

قال " لا تخافي يا امرأة وانتظيري لعل الله يجعل لنا مخرجا"

ولما حلّت الليلة الثانية، جلس الأب في ركن هادئ من المنزل، متأملًا الجدران التي شهدت الرعب ليلة البارحة. لم يكن خائفًا هذه المرة، بل كان عازمًا على عقد اتفاق جديد، اتفاق يضمن له ولعائلته السلام، دون أن يضطروا للرحيل.

وما إن أرخى الليل سدوله ،حتى بزغ العفريت،  هذه المرة سقط من السقف ، انتصب و عيناه المتوهجتان تحدقان في الأب بحذر، وكأنه يحاول قراءة نواياه. عندها، تحدث الأب بصوت رزين :

"أعلم أيها الجان..." انتفض العفريت وهو يقول  "أنا العفريت كبير العفاريت ولست جنيا عاديا،تظن أن الفقها سينالون منه..."

رد الرجل :

"أعلم  أنك كنت هنا قبلنا، وأدرك أنك لا تريد أن نزعجك… لذا أقترح اتفاقًا: نعيش معًا تحت هذا السقف، لكن دون أن يتأذى أحد. لكلٍ منا حدوده، فلا تتعرض لي ولعائلتي ولا أتعرض لكم بسوء ، ولن نتعدى على حقك في هذا المكان. فلنعقد اتفاقا وشروطا "

ساد الصمت لوهلة، قبل أن يضحك العفريت بصوت خافت، وهو يقول:

"اتفاق عادل… ولكن ماذا عن صاحبك الذي خدعك؟ صاحبك السمسار؟ألا تر له رأيا يجازى من خلاله على فعلته؟"

هدأت نفس الرجل وحمد الله على تحقيق مسعاه، ثم مال بجسده إلى الأمام، وقال بنبرة خافتة:

"لقد أصبت أيها العفريت ،دعنا ندبر له حيلة،ينال بها الجزاء الذي يستحق .."

...انسلخت بضعة أيام وهم الرجل بتطبيق خطته .وذات صباح هرول  إلى صديقه السمسار في دكانه، وابتسم له ابتسامة ودودة لم يكن  ليتوقعها،وبعد الترحيب قال له:

"يا صديقي العزيز، أتيتك اليوم لأردّ لك الجميل… ما فعلته لأجلي لا يُقدّر بثمن، لذا أريد أن أدعوك  الليلة إلى مأدبة عشاء، فليس هناك أعظم من الوليمة بين الأصدقاء."

تهلل وجه السمسار، رغم أنه أبدى تحفظا وترددا ، لكن الرجل ألح عليه فقبل تلبية الدعوة.

أسدل الليل ستاره وبات كل شيء جاهز. أعدت الزوجة أشهى الأطعمة، والبيت غارق في جوّ هادئ دافئ، لا يوحي بما ينتظر الضيف المخادع. جلس الأب وزوجته يتبادلان الأحاديث مع السمسار بينما الأبناء ظلوا بعيدين،بينما  كان صاحبنا يلتهم الطعام بنهم، غير مكترث لأداب الطعام ،وغير مدرك للعيون الخفية التي كانت تراقبه من الظلام.

...فجأة، انطفأت الأنوار ورحلت ،و أرسلت خلفها ظلاما حالكا،وصمتا رهيبا . ثم ببطء مخيف، بدأ وهج أزرق  غامض ينبعث من سقف الغرفة. ارتعد  السمسار وحاول أن يقول شيئا،لكن العفريت باغثه بصوته  الأجشًّ الهادر:

"أهلا بك… في بيتي الذي تبيعه للناس بأزهد الأثمان و أنت تعلم أني صاحبه!أو على الأقل تعلم أنه مسكون"

تسمرت عينا السمسار على وجه العفريت فوجده أشد هولًا  مما كان يتصوره عن الجن.  انبعث اللهب من عينيه، ولسانه الطويل يتلوى، وكأنما يتذوق طعم الرعب المنبعث من السمسار.

صرخ السمسار صرخة كادت تذهب فيها روحه، وتجنبت عيناه النظر  إلى العفريت،فولى وجهه شطر صديقه وهو يقول :

" سأرد عليك مالك ..أقسم ..لبسم الله الرحمن الرحيم ،افعل شيئا أرجوك ،سأرد عليك 15 مليونا"

و طفقت الجدران تهتز ، أصوات ،صراخ ،همس مخيف،ضجيج  ، أضواء وهاجة حمراء تنبعث من عينيه وتنطفيء. قال الرجل للسمسار:

"أهذا مقدار الصداقة التي بيننا ،تبيعنا بيتا مسكونا وأنت تعلم ،وتقسم بأغلظ الإيمان إنه لبيت أمن رائع...همزة"

قال العفريت:"هذه عادته فقد باعه لأكثر من عشرين شخصا ،حتى إذا ضاقوا مني رد عليهم نصف الثمن وفي أحايين كثيرة لا يرد شيئا"

كانت تلك آخر الكلمات التي سمعها السمسار قبل أن يُغمى عليه من هول مارأت عيناه وسمعت أذناه.

ولما بزغت شمس الصباح، وجد السمسار نفسه ملقىً عند عتبة المنزل،لم يعرف ما ابتلي به . نهض مترنحًا، يلهث وكأنه عاد من الموت ، ولم يلتفت خلفه أبدًا، بل ركض مبتعدًا عن المنزل وكأن العفريت مايزال يطارده.

بينما وقف الرجل و زوجته عند عتبة البيت يراقبان،  ينظران إليه يذوب رويدا رويدا ،فقال الرجل بصوت عال: 

"أظن أننا الآن متساويان… أليس كذلك؟"